Tíz éven át a vietnami háború szerepelt a híradások első helyén Amerikában és szerte a világon. Az egymást követő elnökök a kommunizmus elleni harcról beszéltek és a Dél-Vietnami Köztársaságot pénzzel, fegyverekkel és katonákkal árasztották el. Céljuk a kommunista, Ho Shi Minh-vezette Észak legyőzése és az úgymond „zsarnokság alatt senyvedő” emberek felszabadítása volt.
A terv kudarcba fulladt. Annak dacára, hogy a háború csúcsán 500 ezer
amerikai katona volt az országban, 1973-ban az USA leállította hadműveleteit és
még abban az évben kivonta harcoló csapatait, befejezve ezzel történelme
leghosszabbra nyúlt háborúját.
A katonai tanácsadók még további két éven át az országban maradtak, amikoris a
Dél-Vietnami Köztársaság már egyedül harcolt. Végül, 1975. április 30-án
észak-vietnami tankok törtek előre a saigoni elnöki palotához és ezzel véget
vetettek a háborúnak.
Vietnamban csaknem 60 ezer amerikai katona halt meg, több mint 300 ezer volt a sebesültek száma. A vietnami oldalon a veszteségek sokkal magasabbak voltak: a becslések szerint több mint félmillióan meghaltak, sok millióan pedig megsebesültek. Az utolsó amerikai katonákat nagykövetségük tetejéről menekítették ki.
Vietnamban a kommunista győzelemmel végződött háború harmincadik évfordulójára emlékeznek. A háborús veteránok, köztük a nyugalmazott Vo Nguyen Giap tábornok – aki a korábbi észak-vietnami katonai kampányt vezette – politikusokkal és a helyi lakosokkal együtt nézték végig a hivatalos dísszemlét. Az évfordulós ünnepségek előtt a vietnami kormányfő megbékélésre szólított fel az ország korábbi ellenségeivel, hogy megkönnyítsék a vietnami gazdaság átalakítását. (bbc)