A mellrák világviszonylatban a harmadik leggyakrabban előforduló rákfajta, a nők réme. Szlovákiában évente mintegy 1900 új mellrákos esetet regisztrálnak. Elsősorban 50 év felett támad, de az utóbbi időben a fiatalabb korosztály körében is egyre gyakrabban fordul elő. A legfőbb kockázati tényezők közé tartozik a közeli családban való előfordulás, a túl korai első menstruáció, a kései menopauza, a gyermektelenség, a magasabb életkor az első terhesség esetén. Elősegítheti a mellrák kialakulását a túlsúly, a rendszeres alkoholfogyasztás is. Egyelőre még nem tudni, hogy a fogamzásgátló hormonkészítmények hosszú éveken át történő szedése rizikót jelent-e. A betegséget rendszeres önvizsgálattal és nőgyógyászati szűrővizsgálatokkal meg lehet előzni vagy még kezdeti szakaszában fel lehet ismerni.
A korai felismerés pedig, ez esetben is, szó szerint életet menthet, vagy legalábbis éveket adhat az érintettnek. A betegség gyógyításának forgatókönyve többnyire a műtétből, vagyis a daganat, sok esetben csupán néhány milliméteres csomó eltávolításából áll, majd ezt követi a sugárterápia (ez sokszor kimarad), a kemoterápia és egy ideje a hormonterápia is. Az onkológusok azonban minden esetben testreszabott kezelési tervet dolgoznak ki, hiszen nincs két egyforma ember és nincs két egyforma lefolyású betegség. Bár az orvosok mindent elkövetnek a beteg gyógyulása érdekében, a mellrák is alattomos betegség, nincs semmi garancia arra, hogy már sose tér vissza.
A mellrák erősen ösztrogén (női nemi hormon) függő betegség, vagyis a tumoros
sejtek növekedéséhez szükséges a hormon. A mellrákos nők mintegy fele érzékenyen
reagál arra a hormonkezelésre, mely blokkolja a hormonális receptorokat, s ezzel
nincs, ami segítse a rákos sejtek burjánzását. Ezt a fajta kezelést a betegek
általában a műtétet követő öt évig kapják, és kevésbé megterhelő és drasztikus,
mint a kemoterápia, mely a rákos sejteken kívül az egészségeseket is
elpusztítja.
Ennek ellenére minden harmadik páciensnél 5-10 éven belül visszatér a betegség,
sokszor a másik mellben vagy áttétes formában. A gyógyulás esélye ezután
jelentősen csökken. Angol rákkutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a
betegség leggyakrabban 5 év után újul ki, tehát akkor, amikor a beteg már
egészségesnek érzi magát, abbahagyja a gyógyszerszedést, s az ellenőrzéseket is
elhanyagolja.
Dr. Jozef Mardiak, az Országos Onkológiai Intézet belgyógyász főorvosa szerint
„Bebizonyosodott, hogy a hormonkezelések kemoterápiával kombinálva 53
százalékkal csökkentik a betegség visszatérésének esélyét és 40 százalékkal az
elhalálozást.” A hormonkezelés hátránya, hogy nem alkalmazható mindenkinél, csak
azoknál a nőknél, akiknek pozitív hormonális receptoruk van. A leggyakrabban
alkalmazott szer a tamoxifén, de természetesen a kutatás tovább folyik, hogy
minél hatékonyabb orvosságokat fejlesszenek ki.
Mint minden betegséget, a mellrákot is sokkal könnyebb megelőzni, mint
gyógyítani. Dr. Stanislav Špánik, a pozsonyi Szent Erzsébet Onkológiai Intézet
osztályvezető főorvosa nem győzi hangsúlyozni, hogy a korai felismerés mellett a
gyógyulási esélyek megközelítik a száz százalékot. Ezért a 20 és 49 év közti
nőknek kétévenként ajánlatos az orvosi vizsgálat (a becsületes nőgyógyász az
éves szűréskor az emlőt is megvizsgálja – a szerk. megjegyzése), az 50 év
feletti nőknek viszont már évente. Az első mammográfiás vizsgálatra 40 éves
korban kellene sort keríteni, utána pedig egészen 50 éves korig kétévenként. E
kor fölött ajánlott az évi egyszeri vizsgálat. Az olyan családból származó nők
esetében, ahol halmozottan fordult elő a mellrák, sokkal hamarabb el kell
kezdeni a rendszeres mammográfiát, de mivel a sok röntgensugár ártalmas, ezért
esetükben inkább az ultrahangot részesítik előnyben.
Havi pár percet vesz igénybe csupán a mell önvizsgálata, mely során a testüket
jól ismerő nők képesek felfedezni az árulkodó jeleket, mint amilyen például a
bepirosodott bőr, a mellbimbó formájának megváltozása vagy éppen váladékozása.
Bármelyiket is észlelik, orvoshoz kell fordulni.
Majdnem biztos, hogy kevésbé alakul ki mellrák az olyan nőknél, akik egészséges
életmódot folytatnak, nem isznak, nem dohányoznak, eleget mozognak és lelkileg
kiegyensúlyozottak, tudják kezelni a stresszt, mely napjaink kellemetlen
velejárója.
Brogyányi V. Júlia