A parapszichológia egyik legkülönlegesebb és egyben legvitatottabb része az úgynevezett dermo-opticai jelenség (DOP), közismertebb nevén a bőrlátás képessége, amely sokak szerint az egyik legfigyelemre méltóbb "rejtett" emberi tulajdonság, míg a szkeptikusok úgy vélik, csupán egyszerű bűvészmutatvány.

A bőrlátás képessége lényegében nem más, mint a szem nélküli érzékelés. A jelenség igencsak megosztotta a tudományos közvéleményt, hiszen arról van szó, hogy valaki bekötött szemmel letakart szövegeket képes elolvasni, vagy egyszerűbb ábrákat ismer fel pusztán úgy, hogy valamelyik testrészét a letakart szöveg vagy ábra fölé helyezi. Lényegében arról van szó, hogy a bőr egyes részei, egy ma még ismeretlen mechanizmus következtében, vizuális érzékelőként működhetnek. Állítások szerint nem a kéz, hanem a homlok bőrfelülete a legérzékenyebb.

Már a mitológiai történetekben is szó esik olyan vak emberekről, akik valamilyen mágikus képesség folytán képesek észlelni a környezetükben zajló eseményeket. A görög mitológiában a vak látnok, Tiresias, míg a XIII. századbeli Franciaországban a zsidó Isaac ben Abraham, más néven a "Vak Izsák" volt ismert e természetfeletti képességéről.

A jelenséget azonban csak a XIX. század végén, a XX. század elején kezdték el tudományosan is vizsgálni, és majd hatvan évnek kellett eltelnie, hogy megjelenjenek olyan beszámolók, amelyek a bőrlátás képességével foglalkoztak. Ezen a téren az egykori szovjet, amerikai, lengyel, bolgár és francia tudósok folytattak vizsgálatokat, amelyek végeredményeként mára bebizonyosodott, hogy a jelenség, mint egyfajta biológiai képesség létezik, és állítólag megfelelő gyakorlással tovább is fejleszthető.

A kutatók laboratóriumi körülmények között az átlagemberek bőréről kis mértékű fényérzékenységet mutattak ki. Ez a képesség tehát valós, de a tudósok véleménye szerint nem alkalmas szövegek, ábrák megkülönböztetésére, csak a színek felismerése szempontjából használható. Két tekintélyes párizsi laboratórium munkatársai a kilencvenes évek közepén kiderítették, hogy a "bőrlátás" szempontjából csak bizonyos személyek rendelkezhetnek ezzel a különleges képességgel.

Egy másik, Grenoble-ban működő franciaországi kutatócsoport Claudio Benski vezetésével azonban egy orosz cég alanyain végzett ellenőrző kísérlet során arra a megállapításra jutott, hogy a képesség nem kiváltság, hanem megfelelő technikával bárki által elsajátítható. Ráadásul kísérleti alanyaik képesek voltak különböző ábrák és képességek felismerésére is.

Ugyanezt állították korábban szófiai kutatók is, akik hatvan vak gyermekkel végeztek kísérleteket. Egyikük sem látott soha semmiféle színt, ezért a tudósok kezdetben hol vörös, hol kék fénnyel világították meg a gyerekek kezét, és ezt mindig közölték velük. Néhány hét múltán többen közülük bőrük segítségével már meg tudták különböztetni a két színt.

E kísérletekre alapozva egy orosz cég azt állítja, hogy ellenőrzött körülmények között, szemészek, neurológusok bevonásával, a DOP-technika segítségével még a vakokat is "látóvá" tudja tenni.