1912. április 12-én indult el első útjára Southhamptonból az angol White Star hajózási társaság büszkesége, korának legnagyobb hajója, a 46 300 tonnás Titanic óceánjáró, amelynek végállomása New York – lett volna. Az elsüllyeszthetetlennek hirdetett hajó karrierje azonban hamar befejeződött. 14-én éjfél előtt jéghegynek ütközött és két óra múlva elnyelte az Atlanti-óceán. 2200 utasából 1513-an fulladtak vízbe vagy fagytak meg a jeges habokban.

A tragédia azóta is foglalkoztatja a világot, mert ma is sok rejtély van körülötte. 1985-ben egy francia–amerikai kutatócsoport megtalálta a hajóroncsot 3962 méter mélységben, 600 kilométerre Új-Fundland partjaitól, de a felszínre hozott mintegy 3600 relikvia sem segített a rejtély megoldásában. Robin Gardiner és Dan van der Vat kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy az elsüllyedt hajó nem a Titanic, hanem annak testvérhajója, az Olympic volt és a cserére biztosítási csalás miatt került sor.

Milyen bizonyítékokat kínál a szerzőpáros? Az óceánjáró tulajdonosa, a milliárdos John Pierpont Morgan az utolsó pillanatban mondta le az utazást, arra hivatkozva, hogy gyengélkedik. Ám a katasztrófa után az újságírók egy üdülőhelyen találtak rá szeretője társaságában és a legjobb egészségnek örvendett. Legközelebbi barátai is visszaléptek az úttól. Vajon miért?

Amikor a hajó Belfastból elindult, tűz ütött ki a 6-os számú kazánban, és nyolc nappal később, amikor az utasokat felszedve elindult Southamptonból, a tűz még mindig tombolt. Miért nem oltották el? Hivatalos adatok vannak arra vonatkozóan, hogy Smith kapitány – aki korábban az Olympic parancsnoka volt – a tengeri és az éghajlati viszonyokhoz mérten túl nagy sebességet diktált. Tette ezt annak ellenére, hogy más hajóktól figyelmeztetéseket kapott jéghegyek jelenlétéről. A Titanic 41 kilométer/óra sebességgel ütközött a végzetes jéghegynek, amely 91 méteres rést vágott az oldalában. A víz pillanatok alatt elárasztott öt vízzáró rekeszt. A kapitány az információvétel után húsz percig várt, és csak ekkor intézkedett. Miért? A szerzők szerint a nyomozás felületes volt, a hajótársaság pedig megvesztegette a tanúkat.

Gardiner szerint mégsem tömeggyilkosok összeesküvéséről volt szó, hanem egy rettenetesen rosszul sikerült csalásról. A tervet egy évvel korábban eszelték ki, amikor az Olympicot alaposan megrongálta a brit haditengerészet egyik hajója. A Royal Navy nem fizetett a tetemes kárért, és ez nagy érvágás volt a White Star számára, amelynek abban az időben erős konkurenciával kellett szembenéznie. A hajót a társaság úgy-ahogy rendbe hozta, felcserélte a Titanic-kal, és elsüllyesztésével akart hozzájutni a Titanicra kötött egymillió fontos biztosításhoz. (Ez mai árfolyamon 80 millió eurót ér.) Az utasokat egy, a közelben tartózkodó hajó vette volna fel. De az mégsem érkezett meg, hogy miért, az újabb rejtély.

Gardiner szerint az összeesküvés ma is folyik, különben mi okból tűnt volna el annyi eredeti fénykép. Közben más elméletek is napvilágot láttak a Titanic pusztulásáról. A brit Channel Four dokumentumfilmje szerint nem a jégheggyel való összeütközés volt végzetes, hanem az a bizonyos kazántűz, amely robbanáshoz vezetett az ütközés után, és ez valósággal meglékelte a hajót. A hajóroncsot, amit mindeddig nem tudtak kiemelni, csak különleges búvárkamerákkal cserkészték be, még számos titkot rejt. Az okkultizmus hívei felfedeztek egy olyan, 1898-ban írt könyvet, amely egy Titan nevű hajó jéghegy-katasztrófájáról szólt, és az óceánjáró leírása is tökéletesen ráillett a Titanicra.

KISZó-összeállítás