Egy német író, Hartwig Hausdorf Titkos történet című könyvében azt állítja, hogy a világ első űrhajósa, Jurij Gagarin előtt már legalább tizenegyen áldozták életüket az űrutazásért.

Hausdorf szerint az oroszok mind a mai napig tagadják, hogy Gagarin előtt már többször is próbálkoztak űrrepüléssel. Legalább tizenegy embert áldoztak fel a célért, akiknek a holtteste, valamint két amerikai űrhajós hullája is, mind a mai napig a régi űrhajóikban keringenek Földünk körül.

Volt olyan űrhajókapszula, amely teljesen elégett, maradványainak darabjai pedig szétszóródtak az űrben. Mások eltűntek a távoli kozmoszban, mint például az 1956-ban fellőtt amerikai Prospector M és az orosz Y-0001 nevű űrhajó.

A könyv szerzője az esetek után nyomozva egy olasz testvérpár – Achille és Battista Judica-Cordiglia – által felvett, meglehetősen érdekes beszélgetést is közzétett. Az amatőr rádiósok 1960. november 18-án a következő üzenetre lettek figyelmesek: "S.O.S. a Földnek!" 1961. május 16-án pedig egy űrhajósnő azt kiabálta: "Látom a lángokat, nagyon meleg van a kabinban...", majd megszakadt a vétel.

A szovjet űrkutatás trükkjei közé tartozott, hogy több űrhajós kilétére csak a nyolcvanas évek végén derült fény, mert korábban leretusálták őket a csoportképekről. Még ma sem tudni, vajon hány mártír űrhajós fényképét hamisították meg a szovjet propaganda-gépezet manipulátorai.