Meglepte az orosz elnök a nemzetközi megfigyelőket. Éves értékelő és programadó beszédében kesztyűs kézzel bánt a Nyugattal – főleg az Egyesült Államokkal –, és csaknem kizárólag belpolitikai kérdésekkel foglalkozott.

Vlagyimir Putyin szerint erősebb, modernebb hadseregre van szükség, és főképpen a népességfogyás megállítására. Évente hétszázezer fővel csökken a 143 milliós lakosság száma, ezért az első gyereket vállaló szülők ezentúl 1500 rubelt (közel 300 hrivnya) kapnak havonta, második gyerek esetén az összeget megduplázzák. Az orosz államfő szerint többet kell tenni az alkoholizmus ellen is. A Kreml márványtermében a képviselők, egyházak, régiók képviselői vastapsban törtek ki e hallatán.

Az orosz elnök tekintélyét csak növeli, hogy idén ő elnököl a G8-ak csoportjában. A világ legfejlettebb államait tömörítő klubot, tekintettel a Moszkvát illető kritikákra, néha G7 plusz 1-nek is nevezik.

Sokan számítottak arra, hogy Putyin a beszédben válaszol majd Dick Cheney amerikai alelnöknek a Vilniusban elmondott metsző szavaira ("Moszkva hatalmas energiatartalékait szomszédai zsarolására és megfélemlítésére használja"). Az orosz elnök azonban feltűnően visszafogott volt. Felemlegette ugyan, hogy az Egyesült Államok 25-ször többet költ katonai célokra, mint Moszkva, és burkoltan eltanácsolta Washingtont az Iránnal szembeni katonai akciótól, de végül szelíden jegyezte meg: ha az Egyesült Államok "erőd", akkor Oroszország házának is erősnek, megbízhatónak kell lennie, hozzátéve, hogy "nem mindenki képes túllépni a globális konfrontáció korából örökölt tömbökben, előítéletekben való gondolkodás közhelyein, pedig a világ gyökeresen megváltozott".